Les orchidées sont surtout connues du grand public comme étant des plantes d’origine tropicale (Amérique du sud, Asie, Afrique...) destinées à être conservées à l’intérieur de nos habitations. Il existe toutefois dans cette grande famille végétale, une quantité importante de variétés qui peuvent être aisément cultivées dans nos jardins.

Les orchidées vivaces appartiennent à cette seconde catégorie. Le caractère rustique de chaque espèce est fonction de son origine ; exception faite de quelques genres (Pleione, Calanthe) qui sont plus frileux ; beaucoup résistent à des températures inférieures à -20°C. Ne craignez donc pas de conserver vos orchidées vivaces à l’extérieur durant l’hiver. Une période de froid hivernal (maximum 5°C) est nécessaire afin d’assurer une croissance ultérieure optimale.

Ces plantes se caractérisent par une période de dormance pour la plupart hivernale mais pouvant être estivale (Orchis, Anacamptis, Ophrys…). Durant ces dormances, les orchidées vivaces subsistent sous la forme d’un rhizome ou d’un bulbe souterrain. Très souvent, plus aucune végétation n’est visible pendant cette période de l’année.

Au fil des cycles successifs de croissance et dormance, les orchidées grandissent, se fortifient mais également se multiplient grâce à l’apparition annuelle de nouveaux rejets. Leur taux de multiplication varie en fonction de leur genre. Les Epipactis font partie des plus prolifératifs ; installés dans de bonnes conditions, ces orchidées peuvent former rapidement des colonnies de plusieurs centaines de pieds sur une surface relativement restreinte.

La floraison des orchidées vivaces intervient généralement entre les mois de mai et de septembre selon les variétés. Une fois plantées dans de bonnes conditions au jardin, ces orchidées ne demandent aucune attention particulière et vous réjouiront de leur floraison extraordinaire.